صرف شکایت از شخصی و‌ عدم توانایی در اثبات آن، منجر به محکومیت شاکی به جرم افترا ‌‌نمی گردد. زیرا دادگاه محل تظلم خواهی و رسیدگی به شکایات است و هرشخصی حق طرح شکایت و درخواست رسیدگی به آن را دارد. فقط درصورتی که ثابت شود شکایت واهی و موهوم بوده و قصد از بین بردن حیثیت طرف وجود داشته، و از این جهت ضرری مادی یا معنوی به او‌ وارد شده، این جرم تحقق می یابد.